中国轻工业联合会会长步正发日前表示，随着工业化进程的不断推进，劳动力成本在逐年增加，机器人产业的发展不仅给制造业带来巨大的变革，同时还会在家用保洁、医疗保健、教育培训等领域存在无限广阔的应用空间。

    据国际机器人联合会（IFR）统计，近年来，全球范围内工业机器人以超过10%的速度增长，2012年全球工业机器人装机量超过120万台，而我国装机量接近10万台，仅占全球总装机量的8%。2012年，我国每万名产业工人所拥有的工业机器人数量仅为25，远低于日本的339、韩国的347、德国的250，不足国际平均水平58的二分之一。数据表明，我国制造业自动化程度尚处于较低水平，距制造业强国尚有约10倍的增长空间。

    巨大的增长空间孕育着世界最大市场。近年来，我国工业机器人每年新增装机量以30%的速度迅猛增长。中国机器人产业联盟发布的工业机器人市场统计数据显示：2013年中国市场销售工业机器人近3.7万台，超过日本，位居全球第一。以我国1亿制造业产业工人总数计算，预计到2020年，达到目前世界发达国家机器人装机密度中等水平（意大利150台/万人），中国需增加机器人装机量130万台；预计到2030年，达到目前世界发达国家机器人装机密度先进水平（德国250台/万人），中国需增加机器人装机量250万台。

    中国机器人产业联盟发布数据显示，2013年中国市场共售出36860台工业机器人，同比上升36%。不过值得一提的是，这些机器人中，仅有9597台由国内厂商制造，其余73%的机器人均从国外引进，而这一巨大的市场空白，也引起了轻工行业企业的重视，中国轻工行业百强企业娃哈哈集团跨界进入工业机器人研发。

    在轻工业领域，工业机器人在我国酿酒、饮料、自行车、缝制机械、食品包装、日用玻璃、五金卫浴、家具、缝制机械等行业均已有大面积应用，机器人在以制造为主的轻工行业市场潜力十分巨大，而领军企业参与机器人制造，也为快速普及行业应用打下了坚实的基础。